L'acciaio rapido (HSS) è un acciaio per utensili con elevata durezza, elevata resistenza all'usura ed elevata resistenza al calore. È anche noto come acciaio del vento o acciaio frontale, il che significa che può indurirsi anche se si raffredda nell'aria durante la tempra ed è molto affilato. Viene anche chiamato acciaio bianco.
L'acciaio ad alta velocità è un acciaio legato con una composizione complessa, che contiene elementi che formano carburo come tungsteno, molibdeno, cromo, vanadio e cobalto. La quantità totale di elementi in lega è di circa il 10-25 percento . Può ancora mantenere un'elevata durezza quando il taglio ad alta velocità produce calore elevato (circa 500 gradi) e l'HRC può essere superiore a 60. Questa è la caratteristica più importante dell'acciaio ad alta velocità: arrossamento e durezza. Dopo la tempra e il rinvenimento a bassa temperatura, sebbene la durezza dell'acciaio per utensili al carbonio sia molto elevata a temperatura ambiente, quando la temperatura è superiore a 200 gradi, la durezza diminuisce drasticamente. A 500 gradi, la durezza è scesa a un livello simile a quello della ricottura, perdendo completamente la capacità di tagliare i metalli, il che limita l'uso dell'acciaio per utensili al carbonio nella produzione di utensili da taglio. Grazie al suo buon rossore e durezza, l'acciaio ad alta velocità compensa le carenze fatali dell'acciaio per utensili al carbonio.
L'acciaio ad alta velocità viene utilizzato principalmente per realizzare lame sottili complesse e di impatto
utensili da taglio in metallo resistenti. Può anche realizzare cuscinetti per alte temperature e stampi per estrusione a freddo, come coltelli da tornio, punte da trapano, creatori, lame per seghe e stampi esigenti.
Acciaio al tungsteno
L'acciaio al tungsteno (carburo duro) ha una serie di eccellenti proprietà come elevata durezza, resistenza all'usura, buona resistenza e tenacità, resistenza al calore e resistenza alla corrosione, in particolare la sua elevata durezza e resistenza all'usura. Rimane sostanzialmente inalterato anche ad una temperatura di 500 gradi, ed ha ancora un'elevata durezza a 1000 gradi.
L'acciaio al tungsteno, composto principalmente da carburo di tungsteno e cobalto, rappresenta il 99% di tutti i componenti e l'1% è costituito da altri metalli. Pertanto, è chiamato acciaio al tungsteno, noto anche come carburo cementato, è considerato il dente dell'industria moderna.
L'acciaio al tungsteno è un composito sinterizzato contenente almeno un carburo metallico. Il carburo di tungsteno, il carburo di cobalto, il carburo di niobio, il carburo di titanio e il carburo di tantalio sono componenti comuni dell'acciaio al tungsteno. La granulometria dei componenti (o fasi) di carburo è generalmente compresa tra 0.2-10 micron e i grani di carburo sono combinati con leganti metallici. I metalli legati sono generalmente metalli ferrosi e vengono comunemente usati cobalto e nichel. Pertanto, ci sono leghe di tungsteno-cobalto, leghe di tungsteno-nichel e leghe di tungsteno-titanio-cobalto.
La sinterizzazione dell'acciaio al tungsteno consiste nel pressare la polvere in una billetta, quindi riscaldarla nel forno di sinterizzazione a una certa temperatura (temperatura di sinterizzazione), mantenerla per un certo periodo di tempo (tempo di isolamento) e quindi raffreddarla per ottenere le proprietà richieste di materiali in acciaio al tungsteno.
